福岡県で予備校生北川ひかるさんが、国立大学入試の二日後に、同じ予備校の生徒に殺害されるという事件が起きた。犯人はあらかじめナイフ２本と斧を用意していて、顔を中心に１００個所以上の傷を負わせたということである。このことから、犯人は北川さんに強い恨みを持って、計画的に犯行を実行したようである。犯人と北川さんは別々の高校で、予備校入学後、北川さんに交際を申し込んだが、勉強に専念したい断られたので恨んだと言っているらしい。予備校生という立場を考えると、勉強に専念したいと交際を断るのは、別に冷たいことでもなく、お互いにとっても良いことだろう。北川さんは事件後、阪大文系学部に合格していたことが分かった。写真でみても美人であることがわかる。美貌は大きな利点だが目をつけられやすいという危険もある。犯行が入試直後であることから、いよいよ北川さんが自分の手のとどかない所に行ってしまうと思いつめて、犯行におよんだのだろう。これは推測だが、犯人は入試の結果が自分の希望どおりにはいかず、劣等感を感じていたのではないか。もし犯人が東大や京大に合格していれば、そのことで優越感が持てるので犯行を思いとどまっただろう。私の経験では、世の中は世間で思われている以上に実力が物をいう。入試は一つの関門に過ぎない。人生で再挑戦の機会は、生きている限りは存在する。だから再挑戦の機会を自ら放棄するような行動は絶対に慎むべきである。最後に惜しくも亡くなった北川さんの冥福を祈り、深い心の傷を受けたご両親にひかるさんの分も頑張ってもらいたい。

漫画家水木しげるが、１１月３０日９３歳で亡くなった。私は、１９６５年週刊少年マガジンで「墓場の鬼太郎」が不定期連載されたのを読んだのが、水木作品との出会いである。熱烈なファンではなく、「ゲゲゲの鬼太郎」も「悪魔くん」も再読したいとは思わない。一番好きな作品は「コミック昭和史」で、必読の傑作と思う。水木しげるは妖怪作家で知られているが、歴史物作家としても優れた作品を残している。戦争で左腕を失い、４０代中期までは、売れない漫画家だったが、人生の後半は経済的にも恵まれて、亡くなる年まで執筆をしている。幸せな人生だったと思う。

今年の夏、手塚治虫の「火の鳥」、「ブラックジャック」、「陽だまりの樹」、「きりひと賛歌」、「シュマリ」を読んだ。「火の鳥」は以前に完読しているが、後の4作は、雑誌連載中に部分的に読んだだけで、今回初めて通読した。手塚治虫が最も優れているのは、ストーリーテリングで、単行本でまとめて読むと、面白さがわかる。手塚治虫は、最も忙しい時期でも、映画を年３６５本見て、あらゆる漫画雑誌に目を通すなど知識欲が旺盛だった。この膨大な知識の累積が創作の源だろう。斬新なアイデアよりも、職人技を感じさせる漫画家である。５作とも時間をかけて読む価値のある作品である。

きよた眼科も2011年4月1日の開業から、5年目に入った。ここまで何とかやってこれたのは、私が勤め人より自営業向きの人間だったからと思う。忙しくても暇でも常に同じ収入が保障されるよりも、暇なら収入は少ないが、忙しければ収入は増えるという生活のほうが、私にはやりがいがあるのだ。毎日緊張感を持って仕事に臨め、少しでも改善しようと常に工夫をするようになる。ささいな出来事は毎日のようにあるが、それを解決していくことでささやかな進歩につながる。今後も常に革新的な気持ちを保っていきたい。

飯山市は、マウスコンピューターという会社のパソコンをふるさと納税の特産品に加えた。10万円の寄付でもらえるパソコンはノート2種、デスクトップ1種だが、いずれもダイレクト販売で税込み6万5千程度の商品で送料3000円も込みだから、還元率は68％になるので、パソコン購入を考えている10万円以上のふるさと納税枠（2000円以上かからない限度額内）保持者にはかなり魅力的な特産品である。わたしも1台購入するため、10万円の寄付をすることにした。ふるさと納税は自分の納税枠内で、いかに有効に寄付をするかが、工夫のしどころである。

ゲームオブスローンズ、シャーロックと並ぶ3大傑作海外ドラマのダウントンアビー第2シーズン放送がNHKで始まった。第一次世界大戦時のイギリスの貴族階級を舞台にしたこのドラマは、女性ファンが多いらしいが、男性が見ても実に面白い人生劇の傑作である。。私も第1シーズンからすべて見ている。シャーロックは第3シーズンまですべて放送されており、ゲームオブスローンズも第4シーズンまですべてスターチャンネルで放送され第3シーズンまでブルーレイソフトになっているので、第5シーズンまで製作されているダウントンアビーはこれから十分に楽しめそうである。

10月7日ふるさと納税で寄付金に対する特産品還元率80％の自治体が現れた。宮崎県都城市である。さらに、ふるさと納税の特産品で一番の人気商品である肉を主軸商品にし、牛肉はA5ランクの宮崎牛、豚肉は黒豚を用意している。例を挙げると、50万円の寄付金で32.6キロの黒豚肉が年5回、総計163キロ冷凍便でおくられてくる。ずば抜けた還元率と魅力的な特産品は、爆発的人気を呼び2日間で2000万円の寄付金が集まった。つまり特産品還元率が高いほうが、結果的には多くの寄付金が集まって寄付者、自治体とも得をするということである。

今年の7月から、ふるさと納税を始めた。ふるさと納税とは、地方自治体に寄付をすると、収入により決まる限度額までは、寄付金の総額から2000円を引いた金額が税金から控除されるという制度である。総務省のHPによれば、夫婦と高校生以上の子が一人いる世帯では、年間所得500万円で、寄付金年30000円まで、所得1000万円で寄付金90000円までは、寄付金から2000円を引いた金額が控除される。この制度を使う利点は、寄付金を納めた地方自治体から寄付金額に応じた特産品がもらえることにある。寄付金に対してもらえる特産品の還元率が高い自治体ほど寄付が集まりやすいことになる。3万円の寄付金で米が60キロもらえる自治体が4つある。長野県阿南町、岡山県吉備中央町、福島県湯川町、滋賀県甲良町である。「ふるさとチョイス」、「わが街ふるさと納税」は、特産品を調べるのに便利である。福島県大玉村は、2000円の寄付で2000円相当の特産品が年1回に限りもらえる。節税にはならないが、食生活の充実には役立つ。

「ゲーム・オブ・スローンズ」は海外ドラマ史上最高の傑作である。中世のような架空の国ウェスタロスの興亡を描いた超大作だが、登場人物が多く、善悪の区別がはっきりしない。様々な場面が同時進行していく。私ははブルーレイソフトで見ているが、映画でもこれほどの見ごたえある作品はめったに無い。登場人物で最も魅力的なのが、ドラゴン・マザーのデナーリス・ターガリエンで、ターガリエン家の再興のためドスラク騎馬民族の長ドロゴと結婚するが、ドロゴが死亡して部下も殆ど失う。しかし自ら炎の中に身をさらしてドラゴンの卵を孵化させ、3匹のドラゴンを育てて王座奪回をねらう。まだ原作が完結しておらず、TVドラマも最後まで作られるかも未定である。全7部作の予定で、現在５部まで刊行されている。ドラマは、３部までつくられている。

海外ドラマ「シャーロック」は必見の傑作である。海外ドラマ史上の傑作としては、1970年代の「刑事コロンボ」がある。コロンボ役は義眼の個性的脇役だったピーター・フォークで、毎回ゲストの有名俳優の殺人のトリックを、コロンボが暴くというストーリーだった。その後、コロンボを越える傑作は、「新刑事コロンボ」も含めて出てこなかったが、「シャーロック」はコロンボを凌駕する傑作である。誰もが知ってる名探偵シャーロック・ホームズを現代的にアレンジした内容だが、ホームズ役のヴェネディクト・カンバーバッチとワトソン役のマーティン・フリーマンの名コンビが見事な演技を見せている。さらにハドソン婦人やレストレード警部らの脇役との息もぴったりである。サスペンスの神様アルフレッド・ヒッチコックを生んだ伝統あるイギリス推理物ならではの作品である。ちなみにホームズの作者アーサー・コナン・ドイルは眼科医で、患者が来ないので、余技として推理小説を書いたら、「シャーロック・ホームズの冒険」が大成功したとのことである。映画ではロバート・ダウニー・JRの「シャーロック・ホームズ」がヒットしたが、予算10分の1以下と思われるTV版「シャーロック」は、面白さではまったくひけをとらない。